다이후쿠와 GA Pet Food Partners 의 자동화 여정: 최저 비용이 아닌 품질 중심의 프로세스에 초점

출처: Logistics Business 19th August 2022

영국 랭커셔 (Lancashire) 에 기반을 둔 GA Pet Food Partners는 전 세계적으로 2,500명 이상의 고객에게 서비스를 제공하며 엄격한 인간 등급 기준에 따라 80,000톤 이상의 완전한 개 및 고양이 사료를 생산한다. 지능형 자동화의 혁신적인 사용은 비지니스 운영 효율성을 뒷받침하는 동시에 자기 고유의 애완 동물 식품 브랜드를 가진 글로벌 고객을 위해 930개의 다양한 제품을 제조할 수 있도록 한다.

최고의 식품 표준을 유지하면서 이러한 복잡성을 관리할 수 있는 것은 4대의 완전 자동화된 지게차 (Henrys), 높은 베이 보관 및 회수 시스템, 분류 운송 차량 (Sorting Transfer Vehicles: STVs), 컨베이어 및 Snap, Crackle, Pop 이라고 불리는 3개의 거대한 AGVs (camels) 포함하는 동급 최고의 기술을 채택했기 때문이다.

다이후쿠는 특히 GA Pet Foods 시설의 재료 키친 영역 내 식료품 저장실, 보관함의 저장 및 검색 시스템의 설계와 설치를 담당했다. 이 솔루션은 12개의 자동화 크레인 (챔버당 6개)과 연결된 랙킹으로 구성되어 21,000개의 고유한 저장 위치를 생성한다. 이는 원료 및 완제품을 각각 Pantry / Larder Store에 저장하는데 사용되는데, 여기에서 최종 건조 애완동물 사료가 만들어지는 압출 시설로 운송된다 (via Camels: AGV). 모든 창고 시스템은 다이후쿠의 WCS 파트너 Invar 가 제어한다.

협업이 핵심

계획 기간 5년, 개발 기간 4년, 랭커셔에 있는 GA Pet Food Partners의 운영은 최고의 자동화 및 진정한 파트너쉽을 나타낸다. GA Pet Food Partners 의 회장인 로저 브레이스웰 (Roger Bracewell)은 단일 팀으로 함께 작업 할 수 있는 한 프로젝트를 수행할 최고의 자동화 제공업체를 찾기로 결정했다. 그는 다음과 같이 말했다.

"자동화의 여정의 시작부터 우리는 잠재적인 기술 파트너에게 모든 파트너 간에 진정한 대화가 이루어질 수 있는 협업팀을 만들고 싶다는 것을 분명히 했습니다."

"처음부터 우리는 사전 엔지니어링 단계 (pre-engineering phase)서부터 각 기술 제공 업체의 시간에 대해 비용을 지불하여 이러한 의도를 분명히 했습니다. 우리는 기업에 "best price"를 요구하지 않았습니다. 우리는 이것이 최저 비용에만 초점을 맞추는 것이 아니라 품질 중심의 프로세스가 되기를 원했습니다."

"이젠 완전 자동화된 재료 키친을 열었더니 결과가 말해줍니다. 우리는 이 작업이 반려동물 사료 생산 뿐만 아니라 인간 식품 가공, 특히 추적 가능성 및 운영 효율성 영역에서 새로운 글로벌 표준을 설정한다고 믿습니다."

압출기 효율성

흥미롭게도 GA Pet Food Partners의 자동화 투자 전략은 비지니스의 영업 및 운영 계획 원칙 채택에 의해 뒷받침 되었다.

다이후쿠의 비지니스 개발 관리자인 러셀 허친슨 (Russel Hutchinson)은 다음과 같이 설명한다.

"요즘 많은 기업이 린 제조 전략을 채택하고 있지만 GA 팀은 시간을 내어 운영을 제대로 이해하고 '린'이 올바른 접근 방식이 아님을 깨달았습니다. 여기 랭커셔에 있는 공장의 경우 주 압출기가 최대 용량으로 작동하도록 하는 것이 가장 중요했습니다."

"그들이 이렇게 말하더군요. '만약 여기서 돌아가지 않으면 수익이 나지 않는다 (If it ain't turning, it anin't earning)' 라구요. 압출기의 효율성 향상을 궁극적인 목표로 공급망의 업스트림 요소에 포함한 Roger 와 그의 팀에게 있어서 그 순간은 진정 빛나는 순간이었습니다."

GA Pet Food Partners에게 자동화는 노동력 절감이나 비용 절감에 관한 것이 아니었다. 기술을 통해 비지니스는 생산량을 30% 증가 시키고 전체 플랜트 효율성을 개선하며 (압출 가동 시간에서 15% 개선 달성) 세계적 수준의 품질 표준을 유지할 수 있었다. 최첨단 자동화를 사용함으로써 회사는 유연성을 유지할 수 있었다. 이는 글로벌 애완 동물 사료 생산 부문에서 경쟁 우위의 핵심 영역 중 하나이다. 이는 시설의 인원을 늘리지 않고 모든 수행된다.

올 여름 완전 자동화된 생산 시설을 개장한 GA의 다음 프로젝트는 완성된 포장 라인으로, 이는 글로벌 고객에 대한 서비스 수준을 더욱 향상 시킬 것이다.